Sinds 2016 kunnen eerste- en tweedejaarsstudenten van het Hout- en Meubileringscollege (HMC) in Rotterdam aan de slag in het Atelier. Het Atelier is gebaseerd op het principe van makerspace: een plek waar makers samenkomen om te creëren, te leren, te innoveren en te ontdekken. In een computerlokaal, een praktijklokaal en het Lab kunnen studenten vanuit verschillende disciplines elkaar treffen en experimenteren met het verbinden van aloude ambachten met nieuwe digitale technieken. ‘Om iets te borduren maak je eerst een digitaal ontwerp en dat stuur je naar de borduurmachine. Die voert het ontwerp vervolgens uit,’ vertelt Marina van der Lecq, instructeur op het HMC. Maar ook het aanleren van de basis van het ambacht is belangrijk. ‘Als je met de hand iets maakt, krijg je een beter materiaalgevoel. Daardoor kunnen studenten de machines weer beter bedienen.’ 3D-printers, VR-brillen, een borduurmachine en lasersnijders: je vindt ze allemaal in het Lab.

De coachende rol van de docent wordt op dit moment verder ontwikkeld. Mila: ‘In tegenstelling tot vroeger volgen we nu veel meer het proces dat de studenten doormaken. We vragen de studenten aan te tonen dat ze stappen hebben gezet. Daarbij kijken we onder andere naar presentatietechniek en reflectie.’ Elwin Stout: ‘Het proces is moeilijk vast te leggen en te beoordelen. Sommigen hebben meer begeleiding nodig dan anderen. In het vmbo waren de studenten gewend om op een strikte manier les te krijgen. Studenten zijn niet gewend dat alles mag en kan. Dat vinden sommige studenten lastig.’