De kern van impactmeting is vaak de Theory of Change (ToC). Op basis van jouw (impact)doelen bepaal je een (verander)strategie: hoe denk je jouw doelen te gaan bereiken en welke concrete interventies/activiteiten ga je daarvoor inzetten? Een ToC – of anders gezegd een verandertheorie – is een belangrijk onderdeel van jouw impactmeting. De Theory of Change-methodiek helpt bij het expliciet maken van de stappen die nodig zijn om impact te realiseren. In deze verandertheorie formuleer je antwoorden op vragen als ‘hoe’ en ‘waarom’ jouw project bijdraagt aan je gestelde (impact)doelen. Het heeft als doel: 

Een goed uitgewerkte ToC bevat: een probleemanalyse, verandermechanismen en meetbare indicatoren. De exacte formuleringen komt vervolgens in verschillende vormen, maar bevat vaste onderdelen: input, activiteiten, output, outcomes en impact.  

En hoe maken we dat dan concreet? Laten we dat illustreren aan de hand van een voorbeeld. Stel, je organiseert een muziekprogramma voor ouderen in verzorgingstehuizen. Jouw ToC kan er als volgt uitzien: