Een vluchtige zoektocht op het internet geeft een duidelijk visueel antwoord op de vraag ‘wat impact is’: een hamer die een spiegel kapot slaat of een komeet die de aarde raakt. Het lijkt een heldere definitie te kennen, maar ook tijdens de Impact Tiendaagse Kunst & Cultuur was het ‘begrip van impact en wat we er onder verstaan’ misschien wel de meest gestelde vraag.

De Raad voor Cultuur definieert impact als een combinatie van instrumentele (bijv. bezoekerswaantallen en bezoekerskenmerken) en maatschappelijke (bijv. verminderen eenzaamheid of bevorderen kansengelijkheid) waarden. Die combinatie hanteren wij ook in onze benadering van impact. Hoewel bezettingsgraad en publieksbereik belangrijke indicatoren zijn, moet impactmeting ook kwalitatieve kennis omvatten. Dit biedt inzicht in de diepere effecten van culturele programma’s, zoals gedragsverandering of gemeenschapsvorming. Eén ding is zeker: het gaat om wat je teweegbrengt en dat gaat om meer dan enkel cijfermatig monitoren en meten wat het effect van een uiting of activiteit is. Daarnaast is het belangrijk om te onthouden: 

Impact is dus complex. We definiëren het het best aan de hand van een aantal factoren om zo tot een breed begrip te komen: samenwerking, instrumentele én maatschappelijke waarden en onvoorspelbaar. Het gaat over het ‘positief bijdragen aan’ of het ‘zorgen voor een positieve verandering’. Wie het over impact heeft, heeft het over al deze dingen.