Een leerlijn beschrijft per leerjaar wat leerlingen moeten kennen en kunnen. De opbouw van een leerlijn wordt onderbouwd vanuit vakdidactische inzichten.

Een leerlijn vertaalt de kerndoelen die de overheid voor het onderwijs heeft vastgesteld in concrete tussendoelen en einddoelen.

Een doorlopende leerlijn zorgt ervoor dat de lesstof op elkaar aansluit bij de overgang naar een volgende klas of bij de overstap van primair naar voortgezet onderwijs.  
Je kunt een doorlopende leerlijn op twee manieren uitwerken:

Een leerplan bestaat uit verschillende elementen. De kern van het leerplan is de visie. De overige leerplanelementen zijn hiermee verbonden. Idealiter zijn ze ook met elkaar verbonden, zodat er sprake is van consistentie en samenhang. De elementen zijn weergegeven in het zogeheten curriculair spinnenweb
(Klik hier voor de versie van het curriculaire spinnenweb).

Afhankelijk van de precieze functie, gebruikscontext en doelgroep kun je verschillende leerlijnen uitwerken, bijvoorbeeld door de verschillende leerplanelementen meer of minder nadruk te geven.

Voor het opbouwen van een doorgaande leerlijn, ook voor cultuureducatie, ga je, zoals hierbove beschreven, uit van de visie van de school. Vervolgens kijk je naar de doelen die docenten zich, vanuit die visie, stellen en naar inhouden en leeractiviteiten die daarbij aansluiten. Als inhoud en leeractiviteiten helder zijn, kijk je hoe je die kunt ordenen in de tijd, en qua complexiteit. Ook bekijk je welke thema’s, concepten en onderwerpen je op welke moment wilt behandelen. 

Dit alles doe je met het oog op de voortgang van de leerlingen. Belangrijk daarbij is te bepalen welke didactische aanpak het beste past op welk moment, bij welke inhoud, bij welke leeractiviteit en bij welke leerlingen. Soms past een combinatie van didactische aanpakken.

Leerplan in ontwikkeling (SLO)